Илья Муромец
Наиболее популярные былины о нем — об исцелении, о борьбе с Соловьем-разбойником, Идолищем Поганым и царем Калиным.
В былине об исцелении Ильи каликами перехожими он сиднем сидит на печи тридцать лет, после чудесного исцеления он идет на поле помогать родителям расчищать пашню. Илья с корнем вырывает из земли деревья, и они, понимая, что такая сила дана ему не для крестьянской работы, благословляют его на защиту родной земли.
Илья едет в Киев, чтобы послужить князю Владимиру, по дороге он берет в плен Соловья Разбойника, а также освобождает город Чернигов. В Киеве вместе с «братьями крестовыми» он служит на богатырской заставе, отражая нападение татар на Киев, сражается с врагами Руси — Поляницей, Сокольником, царем Калиным, Идолищем поганым.
Не только сила и стойкость отличают богатыря — он заботится о своих товарищах, прост, скромен, благодушен, отходчив, легко забывает обиды. При этом он независим и умеет постоять за свои убеждения. Илья Муромец — популярный и наиболее почитаемый и любимый народом герой русского былинного эпоса.
Добрыня Никитич
Его имя говорит о человеческих качествах — он добр, красив, образован, культурен, воспитан, играет на гуслях, поет и даже хорошо играет в шахматы. Он искусный стрелок, а также великолепный борец. Это не только воин, но и интеллигент Древней Руси. Как и Илья, он смел, честен и правдив. Подобно другим богатырям, Добрыня преданно служит Русской земле. Его уважают князья и бояре, князь Владимир дает ему поручения, требующие знания этикета и дипломатичности.
Вышеперечисленные черты Добрыни проявляются в былинах. В одной Добрыня направляется к литовскому королю для того, чтобы посватать его дочь за князя Владимира, в другой он отвозит дань татарскому царю Батыру, соревнуется с ним в лучной стрельбе, игре в шахматы и, выиграв, получает от татар дань за несколько лет.
Добрыня вступает в бой с мифическим Змеем, который живет в бурной и опасной Пучай-реке, летает на Русь, чтобы взять в плен людей. Добрыня побеждает его в трехдневном бою и освобождает пленников.
Алеша Попович
Это младший былинный богатырь из Ростова, храбрый не по силам, ловкий, увертливый и удачливый. В нем есть черты, не свойственные другим богатырям — он весел, насмешлив, порою хвастлив и любит женщин. Былина подчеркивает его христианские черты — войдя в княжеские покои, он молится перед иконой Христа Спасителя, только потом он бьет челом князю Владимиру и его супруге. Он выбирает самое скромное место за столом.
В былине Алеше противопоставлен его враг — Тугарин Змеевич, он прожорлив и много пьет за столом. Алеша старается разозлить Тугарина, вызывает его на бой и ставит в заклад свою буйну голову. Перед боем он молится. Тугарин сильнее, Алеша в бою прибегает к хитрому маневру — отвлекает внимание Тугарина и провоцирует обернуться, затем срубает Тугарину голову. Умертвив опасного врага, Алеша освобождает Киев от этого опасного чужеземца.
Три русские богатыря — крестовые побратимы. Все вместе они защищают Русь. Дополняя друг друга, они отражают идеал человека, воспетый народом.